常德絲弦是流行于湖南常德沅江、澧水一帶的地方曲種。明末清初，江浙一帶的民歌和時調小曲傳入常德后，經與當地民間音樂相結合，不斷演變、發展而成。因演唱時用揚琴、琵琶、三弦、胡琴等絲弦樂器伴奏而稱之為絲弦，還引用常德方言演唱，故稱常德絲弦。

常德絲弦以唱為主，以說為輔，說唱穿插，既演唱抒情小段，又演唱有人物、有情節的大段子。它的唱詞典雅、曲調優美、曲目豐富、結構完整、腔系多樣，旋律朗朗上口，是群眾性創編、演唱活動中常用的一種曲藝音樂形式。

2006年，“常德絲弦”列入第一批“國家級非物質文化遺產代表性項目名錄”。