“常德花鼓戲”，是以常德鼎城區為中心，流行于常德市所轄各縣城鄉的地方小戲，歷有燈戲、花鼓戲、楚劇等稱謂。清乾隆、嘉慶年間由當地民間歌舞、儺戲并融合外來腔調綜合發展而成。主要唱腔曲調“正宮調”借鑒沅水號子和山歌的某些特色唱法，用假嗓翻高八度唱句尾，形成一種獨特的音樂風格。這種音域和音色突然強烈反差的聲腔形態，人稱“金線吊葫蘆”，鄉民用土語形容為“喀喀”（不平和之意）。史載，清道光初年以花鼓戲稱呼的常德花鼓戲已有相當規模的專業戲班。

2008年，“常德花鼓戲”被列入第二批"國家級非物質文化遺產代表性項目名錄。