“九子鞭”又叫“天神鞭”，流行于漢、白、土家各族民間，據傳起源于戰國時期的楚代。常德的九子鞭多在石門土家和桃源、武陵區等區縣市流行。

“九子鞭”因鞭子兩端各裝九枚銅錢而定名，九子鞭表演可一人獨打，雙人對打，也可群體表演，基本套式是蓮花八拍，分別用竹鞭拍打左右肩、左右手、左右腰、左右腳等八個部位，按此八拍延伸出六套模式，每套又分為八式，共四十八式，每式均有命名，“百鳥起舞”、“玉女纏腰”、“蝶舞花叢”、“靈猴舞鞭”等等，隨著竹鞭敲擊舞動，表演者做出單手拍、雙手舞花、盤繞等一系列動作，竹鞭發出富于節奏的“嚓嚓”聲，表演音樂伴以地方小調，韻律節奏明快，舞姿粗獷優美，令人目不暇接。

2012年，桃源縣文化館和石門縣文化館共同申報“九子鞭”列入第三批“常德市非物質文化遺產代表性項目名錄”。

傳承人在方桌上表演九子鞭     陳振坤攝